隔膜泵的整个工作过程是指一个吸入和排出过程。在动力驱动下经传动机构推动活塞往复运动（活塞的行程由调节机构来改变），经液压油推动膜片来回鼓动作功。当活塞向后移动时，膜片逐渐凹进，泵腔内体积逐渐增大，压力逐渐降低，低于入口管压力时入口阀打开，介质流入泵腔，活塞达到内止点时，介质充满泵腔，入口阀关闭。吸入过程完成，开始压出过程。当活塞向前移动，膜片逐渐鼓起，泵腔内体积逐渐变小，压力逐渐增大，出口阀打开，介质逐渐排出泵腔，活塞达到外止点时，出口阀因重力和弹簧力作用而关闭，排出过程结束，泵又开始新的吸入过程。这样不断吸入和排出液体，完成输送介质的目的。